Witamina C, chemicznie znana jako kwas askorbinowy, jest rozpuszczalnym w wodzie kwasem organicznym o właściwościach przeciwutleniających. Służy jako koczynnik dla kilku reakcji enzymatycznych, które są niezbędne do syntezy kolagenu i produkcji neuroprzekaźników. W organizmie Witamina C oddaje elektrony w celu ochrony komórek przed uszkodzeniem oksydacyjnym i regeneracji innych przeciwutleniaczy, takich jak witamina e. Cząsteczka jest wchłaniana w jelicie cienkim przez zależne od sodu mechanizmy transportowe w enterocytach. Po wchłonięciu dostaje się do osocza i jest rozprowadzany do tkanek, w których działa jako czynnik redukujący w reakcji hydroksylacji. Klinicznie stosuje się go w zapobieganiu i leczeniu szkorbut, wspomaganiu funkcji immunologicznych oraz wspomaganiu wchłaniania żelaza ze źródeł opartych na roślinach. Witamina C farmakodynamicznie zwiększa aktywność enzymów, które wymagają zredukowanej formy do katalitycznego działania. Jego działanie farmakologiczne obejmuje zatem promowanie integralności tkanki łącznej, łączenie kolagenowe i modulowanie funkcji komórek immunologicznych.

Witamina C jest rozpuszczalnym w wodzie przeciwutleniaczem, który działa jako kofaktor dla kilku reakcji enzymatycznych. Wspiera syntezę kolagenu poprzez oddawanie elektronów enzymom hydroksylazy prolilowej. Zwiększa wchłanianie żelaza w jelitach poprzez redukcję formy żelaza żelaznego do żelaza. Aktywność przeciwutleniająca pomaga chronić komórki przed stresem oksydacyjnym poprzez neutralizację wolnych rodników. Witamina C przyczynia się do czynności immunologicznych poprzez wspieranie aktywności białych krwinek. Ponieważ nie może być syntetyzowana przez ludzi, te składniki odżywcze muszą być otrzymywane z diety lub suplementów. Profil farmakologiczny produktu obejmuje szybkie wchłanianie w jelicie cienkim, a następnie transport do komórek przez transportery zależne od sodu.

Niektórzy pacjenci odczuwają dyskomfort w żołądku podczas przyjmowania witaminy C, szczególnie w dużych dawkach. Wysokie spożycie może zwiększyć ryzyko powstawania kamieni nerkowych u osób predysponowanych do stanu. Nudności i łagodna biegunka są czasami zgłaszane w suplementacji. Witamina C zwiększa wchłanianie żelaza, które może wpływać na ludzi z hemochromatozą. Nadmierne duże dawki mogą prowadzić do bólów głowy lub zawrotów głowy u wrażliwych osób. Alergiczne reakcje skórne, takie jak wysypka, występują rzadko, ale zostały udokumentowane.

Witamina C jest na ogół dobrze tolerowana w zalecanych stężeniach. U niektórych osób może wystąpić dyskomfort żołądkowo- jelitowy, taki jak nudności lub biegunka. Wysokie dawki mogą czasami prowadzić do skurczów brzucha lub niestrawności. Nadmierne spożycie może zwiększać ryzyko powstawania kamieni nerkowych u osób wrażliwych. Witamina C może nasilać wchłanianie żelaza, które może wpływać na osoby z zaburzeniami obciążenia żelaza. W rzadkich przypadkach zgłaszano reakcje skórne, takie jak wysypka lub świąd. W przypadku nagłego zwiększenia suplementacji mogą wystąpić bóle głowy lub zmęczenie. Efekty te są zazwyczaj łagodne i związane z ilością zużytą.