Το Karela είναι ένα φυτικό σκεύασμα που προέρχεται από τη μομορντίκα charantia και χρησιμοποιείται για τη μείωση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα σε ασθενείς με διαβήτη τύπου 2. Ο ορισμός του αναφέρεται σε ένα τυποποιημένο εκχύλισμα αποξηραμένων φρούτων που περιέχει ενεργούς πολυσακχαρίτες και πολυπεπτίδια-p. Ο μηχανισμός δράσης περιλαμβάνει διέγερση της έκκρισης ινσουλίνης από τα βήτα κύτταρα του παγκρέατος και αναστολή της ηπατικής γλυκονεογένεσης. Ενισχύει επίσης την περιφερειακή πρόσληψη γλυκόζης προωθώντας τη μετατόπιση των μεταφορέων γλυκόζης στα μυϊκά κύτταρα. Η ένωση ασκεί αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις μέσω της διαμόρφωσης των οδών κυτταροκινών. Αυτές οι ενέργειες βελτιώνουν συλλογικά τον γλυκαιμικό έλεγχο χωρίς να προκαλούν σοβαρή υπογλυκαιμία όταν χρησιμοποιούνται κατάλληλα. Κλινικές μελέτες έχουν δείξει ότι η τακτική συμπλήρωση μειώνει τη γλυκόζη πλάσματος νηστείας και βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη. Η αποτελεσματικότητα είναι μεγαλύτερη όταν η Karela χρησιμοποιείται παράλληλα με τις τροποποιήσεις του τρόπου ζωής και την τυπική αντιδιαβητική θεραπεία.

Το Karela, που προέρχεται από τον καρπό της momorordica charantica, χρησιμοποιείται σε ορισμένες παραδοσιακές φαρμακευτικές συνθέσεις ως συμπληρωματική θεραπεία για μεταβολικές διαταραχές. Το φαρμακολογικό του προφίλ περιλαμβάνει ένα μείγμα βιοενεργών ενώσεων όπως η χαραντίνη, η πολυπεπτίδια-p και η μομορδικίνη που παρουσιάζουν υπογλυκαιμική δράση. Αυτές οι ενώσεις επηρεάζουν την έκκριση ινσουλίνης από τα βήτα κύτταρα του παγκρέατος και ενισχύουν την περιφερική πρόσληψη γλυκόζης στους μυς. Η διέγερση της απελευθέρωσης ινσουλίνης μεσολαβεί μέσω της ενεργοποίησης των διαύλων ασβεστίου και της διαμόρφωσης της οδού σηματοδότησης του στρατοπέδου. Ταυτόχρονα, τα φυτικά συστατικά αναστέλλουν την ηπατική γλυκονεογένεση με υπορυθμιστικά βασικά ένζυμα όπως η γλυκόζη-6- φωσφατάση. Αυτή η διπλή δράση μειώνει τα επίπεδα γλυκόζης στην κυκλοφορία ενώ παράλληλα βελτιώνει το μεταβολισμό των λιπιδίων μέσω αλλαγών στην οξείδωση των λιπαρών οξέων. Μελέτες in vivo έχουν δείξει ότι η χρόνια χορήγηση οδηγεί σε μείωση του σακχάρου στο αίμα νηστείας και βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη σε μοντέλα ζώων. Συνολικά, η θεραπευτική δράση του Karela πηγάζει από την ικανότητά του να τροποποιεί ταυτόχρονα πολλαπλά βήματα του ρυθμιστικού δικτύου γλυκόζης.

Η Karela μπορεί να προκαλέσει δυσφορία στο στομάχι σε μερικούς ανθρώπους. Η κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε ήπια ναυτία ή ζάλη περιστασιακά. Έχει αναφερθεί ότι μειώνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα που μπορεί να επηρεάσουν την αποτελεσματικότητα των φαρμάκων. Σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν αλλεργικές δερματικές αντιδράσεις όπως εξάνθημα ή κνησμός. Μερικά άτομα βιώνουν διάρροια ή χαλαρά κόπρανα μετά την κατανάλωση Karela. Η υπερκατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική δίψα ή ξηροστομία. Ο καρπός μπορεί να αλληλεπιδράσει με ορισμένα φυτικά συμπληρώματα προκαλώντας απροσδόκητες αλλαγές στα επίπεδα ενέργειας. Μακροχρόνια υψηλή πρόσληψη μπορεί να επηρεάσει τις δοκιμασίες ηπατικής λειτουργίας σε ευαίσθητα άτομα.

Η Καρέλα συνήθως καταναλώνεται ως λαχανικό σε διάφορες κουζίνες. Μερικά άτομα μπορεί να εμφανίσουν γαστρεντερική δυσφορία όπως ναυτία ή κοιλιακές κράμπες μετά το φαγητό. Σε σπάνιες περιπτώσεις, η υπερβολική πρόσληψη έχει συνδεθεί με υπογλυκαιμία λόγω των υπογλυκαιμικών ενώσεων του αίματος. Ο καρπός μπορεί να αλληλεπιδράσει με αντιδιαβητικά φάρμακα, ενισχύοντας δυνητικά τις επιδράσεις τους. Ήπιος ερεθισμός του δέρματος μπορεί να εμφανιστεί σε ευαίσθητα άτομα κατά το χειρισμό των πρώτων φρούτων. Η υπερκατανάλωση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε διάρροια ή χαλαρά κόπρανα σε ορισμένους ανθρώπους. Αυτές οι αντιδράσεις είναι γενικά ήπιες και εμφανίζονται σε ένα μικρό ποσοστό του πληθυσμού.