A rifaximina é um antibiótico oral utilizado principalmente no tratamento de determinadas infecções bacterianas do intestino. Seu objetivo terapêutico é reduzir a carga de bactérias específicas que causam diarreia e complicações pós-operatórias. A droga funciona visando o ribossomo bacteriano e inibindo a síntese de proteínas em organismos suscetíveis. Porque é pouco absorvido nos intestinos, permanece em grande parte confinado ao lúmen do intestino, onde pode agir diretamente sobre micróbios residentes. Essa ação localizada ajuda a modular o equilíbrio microbiano e diminuir a inflamação associada a condições como síndrome do intestino irritável com diarreia. A substância ativa reduz assim a proliferação de bactérias nocivas, poupando ao mesmo tempo a flora normal e suportando assim os processos naturais de recuperação do organismo. No geral, a rifaximina proporciona um efeito antimicrobiano específico que complementa outras medidas destinadas a restabelecer a saúde intestinal.

A rifaximina é um antibiótico de largo espectro derivado da rifamicina administrado por via oral em comprimidos. É utilizado principalmente no tratamento da diarreia associada à viagem causada por estirpes invasivas de escherichia coli e no tratamento de episódios recorrentes de encefalopatia hepática em doentes com doença hepática. Seu efeito terapêutico decorre da inibição da rna polimerase bacteriana que interrompe a síntese proteica em micróbios suscetíveis. Ao limitar a proliferação bacteriana no lúmen gastrointestinal, reduz a produção de toxinas e inflamação associada à infecção patogênica. Porque é minimamente absorvido na circulação sistémica, a maior parte do composto permanece no intestino, onde actua localmente sem exposição sistémica significativa. Essa atividade localizada e a baixa exposição sistêmica contribuem para seu perfil de segurança em comparação com os antibióticos mais velhos utilizados para indicações semelhantes.

A rifaximina é geralmente bem tolerada, mas pode causar perturbações gastrointestinais tais como desconforto abdominal. Alguns pacientes relatam diarreia que pode variar de leve a mais pronunciada. Foram observadas náuseas e vómitos ocasionais em estudos clínicos. Dor de cabeça e tontura estão entre os efeitos colaterais menos frequentes relatados. Flatulência e inchaço podem ocorrer devido a alterações na flora intestinal. Foram detectadas enzimas hepáticas raramente elevadas em testes laboratoriais. A maioria destes efeitos são ligeiros e resolvem-se sem intervenção médica.

A rifaximina pode causar dores de cabeça em alguns doentes. Náuseas ou desconforto abdominal também podem ocorrer. Gás ou flatulência é outro efeito relatado. Alguns indivíduos sentem tonturas ou sonolência. Pode observar- se fadiga durante o tratamento. As reacções cutâneas tais como erupção cutânea são possíveis, mas menos frequentes. Foram observadas alterações na percepção do paladar nos relatórios clínicos.