Rifaximin on suun kautta otettava antibiootti, jota käytetään ensisijaisesti tiettyjen suoliston bakteeri-infektioiden hoitoon. Sen terapeuttinen tarkoitus on vähentää kuormitusta tiettyjä bakteereja, jotka aiheuttavat matkailijoiden ripulia ja postoperatiiviset komplikaatiot. Lääke vaikuttaa kohdentamalla bakteerin ribosomia ja estämällä proteiinisynteesiä herkissä organismeissa. Koska se on huonosti imeytynyt suolistossa se pysyy suurelta osin rajoittunut suoliston lumen jossa se voi toimia suoraan kotimaisten mikrobien. Tämä paikallinen toiminta auttaa muokkaamaan mikrobitasapainoa ja vähentää tulehdusta liittyvät olosuhteet, kuten ärtyvä suolen oireyhtymä ripuli. Vaikuttava aine vähentää näin haitallisten bakteerien leviämistä ja säästää samalla normaalia kasvistoa ja tukee siten elimistön luonnollista toipumista. Rifaximinin kokonaisvaikutus on kohdennettu mikrobilääkevaikutus, joka täydentää muita toimenpiteitä suoliston terveyden palauttamiseksi.

Rifaximin on rifamysiinistä saatava laajakirjoinen antibiootti, joka annetaan suun kautta tabletteina. Sitä käytetään ensisijaisesti matkoihin liittyvän ripulin hoitoon, joka johtuu invasiivisista escherichia colin kannoista, ja toistuvien maksa enkefalopatiatapausten hoitoon potilailla, joilla on maksasairaus. Sen terapeuttinen vaikutus perustuu bakteerien rna polymeraasin estoon, joka häiritsee proteiinisynteesiä herkissä mikrobeissa. Rajoittamalla bakteerien proliferaatiota maha-suolikanavan lumenissa se vähentää toksiinin tuotantoa ja patogeeniseen infektioon liittyvää tulehdusta. Koska se imeytyy hyvin vähän systeemiseen verenkiertoon, suurin osa yhdisteestä jää suolistoon, jossa se toimii paikallisesti ilman merkittävää systeemistä altistusta. Tämä paikallinen aktiivisuus ja alhainen systeeminen altistus vaikuttavat sen turvallisuusprofiiliin verrattuna vanhempiin antibiootteihin, joita käytetään samankaltaisiin käyttöaiheisiin.

Rifaximin on yleensä hyvin siedetty, mutta se voi aiheuttaa maha-suolikanavan häiriöitä, kuten vatsavaivoja. Jotkut potilaat raportoivat ripulia, joka voi vaihdella lievästä selvemmin. Kliinisissä tutkimuksissa on havaittu pahoinvointia ja satunnaista oksentelua. Päänsärky ja huimaus ovat harvinaisempia haittavaikutuksia. Ilmavaivat ja turvotusta saattaa esiintyä suolistoflooran muutosten vuoksi. Laboratoriokokeissa on harvoin havaittu kohonneita maksaentsyymejä. Useimmat näistä vaikutuksista ovat lieviä ja häviävät ilman lääketieteellistä toimenpidettä.

Rifaximin saattaa aiheuttaa joillekin potilaille päänsärkyä. Pahoinvointi tai vatsavaivat voivat myös esiintyä. Kaasu tai ilmavaivat ovat toinen raportoitu vaikutus. Joillakin henkilöillä esiintyy huimausta tai uneliaisuutta. Väsymystä saattaa esiintyä hoidon aikana. Ihoreaktiot, kuten ihottuma, ovat mahdollisia, mutta vähemmän yleisiä. Kliinisissä raporteissa on havaittu makuaistin muutoksia.