A clonidina é uma medicação que atua principalmente como agonista adrenérgico alfa2. É prescrito para hipertensão, transtorno de déficit de atenção hiperatividade e algumas síndromes de abstinência. A droga reduz a atividade nervosa simpática no cérebro estimulando receptores alfa2 centrais. Este efeito central leva à diminuição da frequência cardíaca e ao relaxamento dos vasos sanguíneos. A resistência periférica inferior resultante produz uma queda modesta mas perceptível na pressão arterial. O mesmo mecanismo também contribui para suas propriedades sedativas e analgésicas. Globalmente, a clonidina actua modulando o sistema nervoso autónomo através da ligação selectiva aos receptores.

A clonidina é uma medicação oral que pertence à classe dos agonistas alfa-adrenérgicos de ação central. Funciona estimulando receptores alfa-2 no tronco encefálico, o que reduz a atividade nervosa simpática. Este efeito central leva a uma diminuição da resistência vascular periférica e da frequência cardíaca, produzindo uma redução modesta da pressão arterial. Além disso, o fármaco amortece a liberação de norepinefrina tanto dos terminais nervosos simpáticos periféricos quanto da medula adrenal. Quando utilizada para hipertensão arterial, ajuda a manter uma redução constante da pressão arterial, modulando o centro vasomotor hipotalâmico. Para o transtorno déficit de atenção/hiperatividade, a mesma ação central melhora o controle de impulsos e a atenção, atenuando estímulos de distração. O benefício global decorre da ativação seletiva de receptores alfa-2 adrenérgicos que alteram as vias de sinalização autonômica envolvidas no tônus vascular e na excitação central.

Os efeitos secundários mais comuns incluem dor de cabeça fadiga náuseas e tonturas. Algumas pessoas também relatam boca seca gosto metálico e dores musculares leves. Estes efeitos são geralmente temporários e resolvem-se sem intervenção. A frequência de cada sintoma pode variar entre indivíduos e regimes de tratamento. As dores de cabeça aparecem frequentemente no início do curso e podem estar relacionadas com a dose. A fadiga tende a diminuir à medida que o corpo se adapta à terapia. As náuseas podem ser minimizadas tomando a medicação com alimentos. A maioria dos pacientes não apresenta complicações graves e pode continuar o tratamento.

Os efeitos secundários mais frequentes são geralmente ligeiros e de curta duração. As cefaleias são frequentemente notificadas após o tratamento. Frequentemente, a fadiga segue a primeira dose. Náuseas aparecem em muitos casos. A febre ligeira pode desenvolver- se temporariamente. Dores musculares também podem ser observadas.