Klorokiini on malarialääke, joka kuuluu kinoliinijohdannaisten luokkaan. Sitä tutkitaan myös sen antiviraalisten ominaisuuksien vuoksi ja sitä käytetään kokeellisesti tiettyjen loisinfektioiden hoitoon. Lääke vaikuttaa häiritsemällä loisten kykyä käsitellä ja omaksua hemoglobiinia, mikä johtaa myrkylliseen kertymiseen elimistöön. Tämä häiriö heme detoksikaatioreitti lopulta aiheuttaa kuoleman taudinaiheuttaja. Antiparasiittisen aktiivisuutensa lisäksi se muuntaa solunsisäisiä happamia osastoja, jotka vaikuttavat virusten replikaatioon ja immuunisignaalien välittämiseen. Vaikuttava aine johtaa siten tartunnan saaneiden solujen puhdistumaan ja vähentää taudin leviämistä kudoksiin. Sen yleinen terapeuttinen tarkoitus on tukea kehon puolustusmekanismit vastaan kohdistettu infektio.

Klorokiini on malarialääke, jota on tutkittu myös useiden muiden infektio- ja tulehdussairauksien varalta. Sen terapeuttinen tehtävä on ensisijaisesti ehkäistä ja hoitaa malariaa häiritsemällä loisten kykyä selviytyä ihmisen punasoluissa. Malarian lisäksi yhdistettä tutkitaan sen kyvystä säätää immuunisignaaleja ja vaikuttaa virusten replikaatioon tietyissä kokeellisissa olosuhteissa. Farmakologinen mekanismi käsittää kertymistä happamiin soluihin, joissa se nostaa ph-arvoa ja häiritsee prosesseja, kuten proteiinin hajoamista ja nukleiinihappometaboliaa. Muuttamalla ionigradientteja se heikentää lysosomien toimintaa ja vähentää taudinaiheuttajan eloonjäämisen kannalta olennaisten entsyymien aktiivisuutta. Nämä vaikutukset vaikuttavat yhdessä havaittuun infektiota ja tulehdusta estävään vaikutukseen.

Pahoinvointi ja vatsavaivat ovat klorokiinin yleisiä sivuvaikutuksia. Ihoreaktioita, kuten ihottumaa tai kutinaa saattaa esiintyä. Päänsärkyä ja huimausta on raportoitu usein. Pitkäaikainen käyttö voi johtaa näön hämärtymiseen tai muihin silmäongelmiin. Sydämen rytmihäiriöt ovat vakava mutta harvinainen haittavaikutus. Allergiset oireet kuten kasvojen turvotus ovat harvinaisia, mutta dokumentoituja. Laboratoriokokeet osoittavat toisinaan valkosolujen vähenemistä.

Joillakin henkilöillä esiintyy pahoinvointia ja vatsavaivoja klorokiinihoidon jälkeen. Päänsärky on yleinen valitus käyttäjien keskuudessa. Näköhäiriöitä, kuten näön hämärtymistä, voi esiintyä. Lääkitys voi aiheuttaa sydämen rytmihäiriöitä tietyille henkilöille. Ihoreaktioita, kuten ihottumaa tai kutinaa, on raportoitu. Lihasheikkoutta tai väsymystä voi kehittyä pitkäaikaisessa käytössä. Joillakin lääkettä käyttävillä potilailla on havaittu kohonneita maksaentsyymejä.