Chlorochin je antimalarikum, které patří do třídy chinolinových derivátů. Je také zkoumán pro své antivirové vlastnosti a experimentálně používán k léčbě některých parazitických infekcí. Lék působí tak, že narušuje schopnost parazitů zpracovávat a asimilovat hemoglobin, což vede k toxické akumulaci uvnitř organismu. Toto narušení heme detoxifikační cesty nakonec způsobí smrt patogenu. Kromě antiparazitické aktivity moduluje intracelulární kyselé kompartmenty, které ovlivňují replikaci viru a imunitní signální cesty. Účinná látka tak vede k clearance infikovaných buněk a snižuje šíření onemocnění v tkáních. Jejím celkovým terapeutickým účelem je podpora obranných mechanismů těla proti cílené infekci.

Chlorochin je antimalarikum, které bylo také zkoumáno pro několik dalších infekčních a zánětlivých stavů. Její terapeutická úloha je především prevence a léčba malárie tím, že narušuje schopnost parazitů přežít v lidských červených krvinkách. Mimo malárii je látka studována na schopnost modulovat imunitní signály a ovlivňovat replikaci viru v některých experimentálních podmínkách. Farmakologický mechanismus zahrnuje akumulaci v kyselých buněčných prostorech, kde zvyšuje pH a narušuje procesy, jako je degradace bílkovin a metabolismus nukleové kyseliny. Změnou iontových gradientů snižuje funkci lysozomů a snižuje aktivitu enzymů, které jsou nezbytné pro přežití patogenu. Tyto účinky společně přispívají k pozorované antiinfekční a protizánětlivé aktivitě.

Nevolnost a žaludeční potíže jsou časté nežádoucí účinky chlorochinu. Mohou se vyskytnout kožní reakce, jako je vyrážka nebo svědění. Často jsou hlášeny bolesti hlavy a závratě. Dlouhodobé užívání může vést k rozmazanému vidění nebo jiným očním problémům. Poruchy srdečního rytmu jsou závažným, ale méně častým vedlejším účinkem. Alergické příznaky jako otok obličeje jsou vzácné, ale zdokumentované. Laboratorní testy někdy ukazují snížený počet bílých krvinek.

Někteří lidé zažívají nevolnost a žaludeční potíže po užití chlorochinu. Bolesti hlavy jsou běžnou stížností uživatelů léku. Mohou se vyskytnout poruchy vidění, jako je rozmazané vidění. Léky mohou způsobit poruchy srdečního rytmu u některých jedinců. Byly hlášeny kožní reakce jako exantém nebo svědění. Při dlouhodobém užívání se může vyvinout svalová slabost nebo únava. U některých pacientů užívajících tento lék byly zjištěny zvýšené hladiny jaterních enzymů.