Neem jest związkiem pochodzenia roślinnego stosowanym jako lek terapeutyczny w medycynie ziołowej. Jego farmakologia opiera się na bogatej mieszaninie gorzkich związków, kwasów tłuszczowych i terpenoidów, które wpływają na wiele szlaków biochemicznych. Podstawowym działaniem farmakologicznym jest modulacja aktywności enzymatycznej, która reguluje stan zapalny i stres oksydacyjny. Enzymy te obejmują cyklooksygenazę, lipoksygenazę i białka aktywujące nrf2, które są ukierunkowane przez składniki aktywne. Wynikające z tego zmniejszenie mediatorów zapalnych prowadzi do zmniejszenia obrzęku i postrzegania bólu w tkankach dotkniętych. Ponadto substancja wspomaga komórkową obronę przeciwutleniającą poprzez zwiększenie syntezy glutationu i oczyszczanie wolnych rodników. Te łączne skutki leżą u podstaw jego stosowania jako naturalnego środka zaradczego w przypadku warunków dermatologicznych i zaburzeń metabolicznych.

Neem jest rośliną, której ekstrakty badano pod kątem różnych działań farmakologicznych. Do jego bioaktywnych związków należą azadyrachtyna i nimbolid, które wykazują właściwości przeciwzapalne i przeciwutleniające. Ekstrakty są brane pod uwagę do terapeutycznego stosowania w gojeniu ran zakażenia skóry i zaburzenia żołądkowo- jelitowe. Farmakologicznie związki modyfikują uwalnianie cytokin i hamują enzymy zaangażowane w drogi zapalne. Wpływają one również na ścieżki peroksydacji lipidów, chroniąc komórki przed uszkodzeniem oksydacyjnym. Mechanizm działania polega na wiązaniu się z receptorami błony komórkowej, które powodują transkrypcję genów reakcji stresowej. Prowadzi to do zmniejszenia stanu zapalnego i poprawy naprawy tkanek bez wywoływania znaczącej cytotoksyczności w stężeniach terapeutycznych.

Neem może powodować podrażnienie skóry po zastosowaniu miejscowym. Niektórzy ludzie doświadczają dyskomfortu żołądkowo-jelitowego po spożyciu liści Neem. Zgłaszano reakcje alergiczne, w tym świąd i wysypkę. Nadmierne spożycie może prowadzić do zmian enzymów wątrobowych. Po spożyciu produktu Neem u kobiet w ciąży udokumentowano stymulację macicy. U dzieci może wystąpić senność w przypadku spożycia dużych ilości. Olej neemowy może powodować podrażnienie oczu, jeśli ma kontakt z wrażliwymi obszarami. W badaniach na zwierzętach długotrwałe stosowanie było sporadycznie związane ze stresem nerkowym.

Liście neem mogą powodować podrażnienie skóry u niektórych osób. Bezpośredni kontakt może prowadzić do zaczerwienienia i swędzenia skóry. Doustne spożycie oleju z nasion Neem może powodować dyskomfort żołądkowo-jelitowy. Wysokie dawki herbaty Neem mogą wpływać na czynność nerek u wrażliwych osób. Kobietom w ciąży zaleca się unikanie zagęszczonych ekstraktów Neem. U niektórych osób po zastosowaniu suplementów Neem występuje senność. Bóle głowy są czasami zgłaszane z nadmiernym spożyciu oleju Neem.