Aricept on alzheimerin taudin hoidossa käytetyn koliiniesteraasi-inhibiittori donpetsiilin tuotenimi. Se annetaan suun kautta tablettina. Lääke estää selektiivisesti asetyylikoliiniesteraasientsyymiä aivoissa. Tämä esto lisää asetyylikoliinin pitoisuutta synaptisissa risteyksissä ja lisää siten kolinergistä neurotransmissiota. Voimakas kolinergisuus kompensoi alzheimerin patologiaa luonnehtivien kolinergisten neuronien vähenemistä. Säästämällä asetyylikoliinia lääkitys auttaa parantamaan muistia ja päivittäistä toimintaa potilailla, joilla on lievä tai kohtalainen sairaus. Donpetsiilin farmakokineettiseen profiiliin kuuluu hyvä aivojen penetraatio. Sen pitkä puoliintumisaika tukee pitkäaikaista terapeuttista vaikutusta.

Aricept on reseptilääke, jolla hoidetaan lievää tai kohtalaista alzheimerin tautia parantamalla muistia ja ajattelua. Se vaikuttaa estämällä entsyymin asetyylikoliiniesteraasia, joka normaalisti hajottaa välittäjäaineen asetyylikoliinia. Tämä esto nostaa asetyylikoliinin pitoisuuksia aivoissa, mikä lisää hermosolujen välistä viestintää. Lisääntynyt asetyylikolinergiset signaalit auttavat ylläpitämään huomiota, oppimista ja päivittäistä toimintaa rajoitetun ajan. Lääke läpäisee veri- aivoesteen ja sitoutuu selektiivisesti entsyymin aktiiviseen kohtaan. Sen vaikutus on spesifinen kolinergisille väylille eikä vaikuta muihin välittäjäainejärjestelmiin.

Aricept saattaa aiheuttaa joillekin potilaille pahoinvointia, ripulia tai ruokahaluttomuutta. Myös väsymystä ja huimausta on raportoitu. Joillakin henkilöillä esiintyy lihaskouristuksia tai nivelkipua lääkityksen aikana. Unihäiriöitä, kuten eläviä unia tai unettomuutta voi esiintyä. Suuremmilla annoksilla ruoansulatuskanavan oireet voivat olla yleisempiä. Useimmat haittavaikutukset ovat lieviä ja paranevat usein käytön jatkuessa. Lääke ei sovi kaikille ja annostus on räätälöitävä yksilölle.

Aricept voi aiheuttaa pahoinvointia ja ripulia, joka voi johtaa nestehukkaan ja painonlaskuun. Se voi myös aiheuttaa päänsärkyä ja huimausta, jotka joskus vaikuttavat pitoisuuteen. Jotkut käyttäjät kokevat väsymystä tai lihaskouristuksia, jotka häiritsevät päivittäistä toimintaa. Joskus se voi aiheuttaa hitaan sykkeen, joka vaatii seurantaa. Se voi harvoin aiheuttaa allergisia reaktioita, kuten ihottumaa tai turvotusta. Nämä vaikutukset ovat yleensä lieviä, mutta voivat vaihdella yksilöiden välillä.