Aricept jest marką inhibitora cholinoesterazy donepezylu stosowanego w leczeniu choroby Alzheimera. Lek podaje się doustnie w postaci tabletki. Lek działa selektywnie hamując enzym acetylocholinoesterazy w mózgu. Hamowanie to zwiększa stężenie acetylocholiny w węzłach synaptycznych, zwiększając w ten sposób neurotransmisję cholinergiczną. Zwiększona aktywność cholinergiczna rekompensuje utratę neuronów cholinergicznych charakteryzujących patologię Alzheimera. Dzięki zachowaniu acetylocholiny lek pomaga poprawić pamięć i codzienne funkcjonowanie u pacjentów z chorobą łagodną do umiarkowanej. Profil farmakokinetyczny donepezylu obejmuje dobrą penetrację mózgu, umiarkowane wiązanie z białkami osocza oraz metabolizm głównie przez enzym cytochromu p450 cyp2d6. Długi okres półtrwania podtrzymuje długotrwałe działanie terapeutyczne.

Aricept jest lekiem na receptę stosowanym w leczeniu łagodnej do umiarkowanej choroby Alzheimera poprzez poprawę pamięci i myślenia. Działa poprzez blokowanie enzymu acetylocholinoesterazy, który zwykle rozkłada neuroprzekaźnik acetylocholiny. Hamowanie to zwiększa poziom acetylocholiny w mózgu, zwiększając komunikację pomiędzy komórkami nerwowymi. Zwiększona sygnalizacja acetylocholinergiczna pomaga utrzymać uwagę, naukę i codzienne funkcjonowanie przez ograniczony czas. Lek przenika przez barierę krew-mózg i wiąże się selektywnie z aktywnym miejscem enzymu. Jego działanie jest specyficzne dla szlaków cholinergicznych i nie zmienia innych systemów neuroprzekaźników.

Aricept może powodować nudności, biegunkę lub utratę apetytu u niektórych pacjentów. Zmęczenie i zawroty głowy są również zgłaszane działania niepożądane. U niektórych osób podczas przyjmowania leku występują skurcze mięśni lub bóle stawów. Mogą wystąpić zaburzenia snu, takie jak żywe sny lub bezsenność. Objawy ze strony przewodu pokarmowego mogą być częstsze po podaniu większych dawek. Większość działań niepożądanych jest łagodna i często poprawia się podczas dalszego stosowania. Lek nie jest odpowiedni dla wszystkich, a dawkowanie musi być dostosowane do indywidualnych osób.

Aricept może powodować nudności i biegunkę, które mogą prowadzić do odwodnienia i utraty wagi. Może również powodować bóle głowy i zawroty głowy, które czasami wpływają na koncentrację. Niektórzy pacjenci odczuwają zmęczenie lub skurcze mięśni, które kolidują z codzienną aktywnością. Czasami może powodować spowolnienie akcji serca, co wymaga monitorowania. Rzadko może powodować reakcje alergiczne, takie jak wysypka lub obrzęk. Działania te są na ogół łagodne, ale mogą być różne u poszczególnych osób.