Kalsiumkarbonat er et hvitt, uoppløselig faststoff som brukes som kosttilskudd og antacida. Det brukes til å redusere magesyre og til å gi kalsium til bein helse. Når det inntas nøytraliserer det overskudd saltsyre ved å omsette seg med protoner for å danne vann og karbondioksid. Denne reaksjonen øker mage-ph, som forbedrer symptomer på halsbrann og letter absorpsjon av visse næringsstoffer. Karbonionet kombinerer så med tilgjengelig kalsium, noe som bidrar til intracellulære kalsiumforretninger som støtter cellulær signalisering og benmineralisering. Ved å begrense aktiviteten til parietale celler modulerer det indirekte gastrointestinal motilitet og reduserer enzymatisk aktivering som fører til sårdannelse. Overordnet fungerer forbindelsen som en enkel base som reverserer syre-indusert ubehag samtidig som det gir essensielt kalsium for metabolske funksjoner.

Kalsiumkarbonat er en mye brukt oral medisin som fungerer som en fosfatase og et kalsiumtilskudd. Når det inntas reagerer det med magesaltsyre for å danne kalsiumkloridvann og karbondioksid. Denne kjemiske reaksjonen reduserer magesyre og lindrer symptomer som halsbrann og fordøyelsesbesvær. Kalsium frigitt bidrar til kroppens mineralbutikker og støtter beinmineralisering. Hos pasienter med kronisk nyresykdom binder det fosfat i tarmen og forhindrer absorpsjon i blodet. Effektiviteten forbedres av et høyt ph-miljø hvor karbonationet fanger hydrogenioner. Fordi det er uoppløselig i vann til det når magen, er det vanligvis tatt med måltider.

Noen mennesker kan oppleve mild fordøyelsesproblemer etter å ha tatt kalsiumkarbonat. Det kan forårsake forstoppelse eller en følelse av fylde hos enkelte individer. Av og til kan det føre til en økning i magesyreproduksjon. I sjeldne tilfeller kan det resultere i nyrestein hvis det forbrukes i store mengder. Høye doser kan påvirke kroppens evne til å absorbere andre mineraler. Langvarig bruk uten medisinsk tilsyn kan maskere underliggende helseproblemer.

Kalsiumkarbonat kan forårsake forstoppelse på grunn av dens innvirkning på vannabsorpsjon. Noen opplever oppblåsthet eller gass etter å ha tatt det. I visse tilfeller kan det føre til mage ubehag eller mild kvalme. Overbruk kan øke risikoen for nyresteindannelse. Det kan forårsake en midlertidig tap av appetitt hos sensitive individer. Hodepine er ofte rapportert som en bivirkning. Forhøyede kalsiumnivåer kan påvirke kroppens elektrolyttbalanse. Langvarig daglig forbruk kan forstyrre absorpsjonen av andre mineraler.