Permethrin er et syntetisk kemikalie, der anvendes som insekticid i medicinske og landbrugsmæssige miljøer. Det tilhører pyrethroid klasse af forbindelser, der ændrer natrium kanal funktion i insekter. Hos mennesker anvendes det topisk at behandle infektioner med hovedlus og scabies. Stoffet binder sig til voltagedækkede natriumkanaler, hvilket forårsager en forlænget åbning, der forstyrrer nerveoverførslen. Dette fører til lammelse og død af de målrettede leddyr, mens pattedyrsceller er relativt sparet på grund af forskelle i receptorstruktur. Den terapeutiske effekt opnås ved et enkelt eller kort kursus aktuelt program, der eliminerer parasitter. Fordi det virker ved at ændre ionkanal aktivitet det giver hurtig knock-down af sårbare insekter.

Permethrin er en syntetisk pyrethroid medicin anvendes topisk til behandling af hovedlus og scabies. Det virker ved at øge nervecelleaktivitet i insekter og mider, forårsager lammelse og død. Forbindelsen trænger ind i huden og binder sig til natriumkanaler i artropodneuroner. Binding forlænger åbningen af disse kanaler, hvilket fører til kontinuerlig nervetransmission. Denne vedvarende signalering forstyrrer parasitternes livscyklus, hvilket resulterer i deres eliminering. Den terapeutiske effekt skyldes lægemidlets evne til selektivt at målrette parasitære nervesystemer uden signifikant indvirkning på humane celler ved terapeutiske doser.

Almindelige bivirkninger omfatter ofte mild træthed og lejlighedsvis hovedpine. De kan også forårsage midlertidig kvalme eller fordøjelsesbesvær. Nogle mennesker oplever kort svimmelhed eller lethed efter at have taget medicinen. Hudreaktioner såsom let rødme eller kløe kan forekomme i sjældne tilfælde. Søvnforstyrrelser som besvær med at falde i søvn er lejlighedsvist rapporteret. Generelt er disse virkninger kortvarig og løse uden indgreb.

Mange medikamenter forårsage mild fordøjelsesbesvær såsom kvalme eller mavebesvær. Hovedpine er en hyppig klage, ofte forbundet med ændringer i blodtrykket eller dehydrering. Døsighed eller træthed kan forekomme, især med antihistaminer eller visse smertestillende stoffer. Hudreaktioner som udslæt eller kløe kan forekomme, når kroppen reagerer på et lægemiddels inaktive komponenter. Nogle mennesker oplever svimmelhed eller uklarhed efter at have taget blodtryk eller angst medicin. Disse bivirkninger er sædvanligvis midlertidige og varierer i intensitet afhængigt af den enkelte og dosis.