Permetryna jest syntetyczną substancją chemiczną stosowaną jako środek owadobójczy w warunkach medycznych i rolniczych. Należy do klasy pyretroidalnej związków modyfikujących funkcjonowanie kanału sodowego u owadów. U ludzi lek stosuje się miejscowo w leczeniu zakażeń włośnią i wąglikami. Związek wiąże się z kanałami sodowymi o rozgałęzieniu voltage, powodując długotrwałe otwarcie, które zakłóca transmisję nerwów. Prowadzi to do paraliżu i śmierci docelowych stawonogów, podczas gdy komórki ssaków są stosunkowo oszczędzone ze względu na różnice w strukturze receptorów. Działanie terapeutyczne uzyskuje się poprzez jednorazowe lub krótkotrwałe miejscowe zastosowanie, które eliminuje pasożyty. Ponieważ działa poprzez zmianę aktywności jonowej zapewnia szybkie znoszenie wrażliwych owadów.

Permetryna jest syntetycznym lekiem z grupy piretroidów stosowanym miejscowo w leczeniu wszy i smarków. Działa poprzez zwiększenie aktywności komórek nerwowych u owadów i roztoczy, powodując paraliż i śmierć. Związek przenika do skóry i wiąże się z kanałami sodowymi w neuronach stawonogów. Wiązanie przedłuża otwarcie tych kanałów, prowadząc do ciągłej transmisji nerwowej. Ten trwały sygnał zakłóca cykl życia pasożytów, co prowadzi do ich eliminacji. Działanie terapeutyczne wynika ze zdolności leku do selektywnego ukierunkowania pasożytniczych układów nerwowych bez znaczącego wpływu na komórki ludzkie w dawkach terapeutycznych.

Częste działania niepożądane często obejmują łagodne zmęczenie i czasami ból głowy. Mogą również powodować przejściowe nudności lub dyskomfort trawienny. U niektórych osób po przyjęciu leku występują krótkie zawroty głowy lub zawroty głowy. W rzadkich przypadkach mogą wystąpić reakcje skórne, takie jak łagodne zaczerwienienie lub świąd. Sporadycznie zgłaszano zaburzenia snu, takie jak trudności z zasypianiem. Ogólnie skutki te są krótkotrwałe i ustępują bez interwencji.

Wiele leków powodować łagodny dyskomfort trawienny, takich jak nudności lub rozstrój żołądka. Bóle głowy są częstym skargą, często związane ze zmianami ciśnienia tętniczego krwi lub odwodnieniem. Może wystąpić senność lub zmęczenie, zwłaszcza w przypadku leków przeciwhistaminowych lub niektórych leków przeciwbólowych. Reakcje skórne takie jak wysypka lub swędzenie mogą pojawić się, gdy organizm reaguje na nieaktywne składniki leku. U niektórych osób występują zawroty głowy lub uczucie pustki w głowie po podaniu leków przeciwnadciśnieniowych lub lękowych. Działania te są zwykle przemijające i różnią się intensywnością w zależności od osoby i dawki.