Xeloda jest prolekiem 5-fluorouracylu, który przekształca się w aktywne metabolity w komórkach nowotworowych. Jest on stosowany jako chemioterapia w leczeniu raka jelita grubego z przerzutami i raka piersi z przerzutami. Lek ma na celu szybkie rozdzielanie komórek poprzez zakłócanie syntezy DNA po metabolizowaniu do 5-fluorouracylu. Etapy konwersji obejmują enzymy jelitowe tworzące 5-deoksy- 5-fluorocytydynę, a następnie utlenianie do 5-fluorouracylu. W komórkach nowotworowych 5-fluorouracyl jest przekształcany w monofosforan fluoropirydyny i difosforan fluoropirydyny wytwarzający cytotoksyczność. Działania te prowadzą do trombocytopenii DNA i hamują syntezę rny, prowadząc do działania przeciwnowotworowego. Ogólne działanie farmakologiczne produktu Xeloda zależy od selektywnej aktywacji w tkance złośliwej, a następnie hamowania syntazy tymidylanowej.

Xeloda jest doustną chemioterapią zawierającą kapecytabinę z analogiem fluorowanych nukleozydów. Lek stosuje się w leczeniu niektórych nowotworów, takich jak rak jelita grubego, piersi i raka jelita grubego poprzez szybkie rozdzielanie komórek guza. Po podaniu doustnym kapecytabina jest przekształcana w etapowy proces enzymatyczny do 5-fluorouracylu, aktywnego leku przeciwnowotworowego. Konwersja występuje preferencyjnie w tkance nowotworowej, prowadząc do większych lokalnych stężeń 5-fluorouracylu, gdzie jest to najbardziej potrzebne. 5-fluorouracyl zakłóca syntezę DNA poprzez hamowanie syntazy tymidylanowej i mylenie się z rną, co ostatecznie powoduje śmierć komórek w proliferacji komórek. Mechanizm ten zapewnia aktywność cytotoksyczną przeciwko guzom jednocześnie oszczędzając większość normalnych komórek z nadmiernych uszkodzeń.

U niektórych pacjentów Xeloda może powodować nudności. Może również prowadzić do wymiotów i biegunki. Zmęczenie jest często zgłaszanym działaniem niepożądanym. U niektórych osób występuje zespół dłoniowo-podeszwowy obejmujący zaczerwienienie i łuszczenie się na dłoniach i podeszwach. Lek może powodować zmniejszenie liczby krwinek, prowadzące do niedokrwistości lub zwiększone ryzyko zakażenia. Utrata apetytu jest kolejną częstą reakcją. W niektórych przypadkach może wystąpić drętwienie lub mrowienie kończyn. Większość działań niepożądanych można opanować za pomocą odpowiedniego monitorowania.

U niektórych pacjentów Xeloda może powodować nudności. Zmęczenie jest również często zgłaszane. Biegunka może wystąpić jako działanie niepożądane przewodu pokarmowego. Zespół dłoniowej stopy może rozwijać się z zaczerwienieniem skóry i łuszczenie. U wielu osób obserwuje się utratę apetytu. Podczas leczenia mogą wystąpić owrzodzenia jamy ustnej lub suchość. Podwyższone enzymy wątrobowe są czasami wykrywane w badaniach krwi.