Procardia is een merknaam voor de calciumkanaalblokker nifedipine die gebruikt wordt om hypertensie en bepaalde soorten angina te behandelen. Het werkt door de bloedvaten te ontspannen, wat de werklast op het hart vermindert en de bloeddoorstroming verbetert. Nifedipine behoort tot de dihydropyridineklasse van calciumkanaalblokkers die selectief het l-type calciumkanaal blokkeren in vasculaire gladde spieren. Het blokkeren van deze kanalen voorkomt calciuminstroom, wat leidt tot verminderde vasomotorische toon en vasodilatatie van arteriële muren. De resulterende ontspanning van de perifere slagaders verlaagt de systemische vasculaire weerstand en verlaagt bijgevolg de arteriële bloeddruk. Dit mechanisme helpt ook angina te verlichten door de zuurstoftoevoer naar hartweefsel te verbeteren.

Nifedipine, in de handel gebracht onder de merknaam Procardia, is een dihydropyridine calciumkanaalblokker. De farmacologische werking ervan bestaat uit selectieve remming van l-type calciumkanalen in vasculaire gladde spiercellen. Activering van het blok leidt tot verminderde intracellulaire calcium niveaus, waardoor ontspanning van arteriële muren. Dit vasodilatatoire effect verlaagt de perifere vasculaire weerstand, wat op zijn beurt de systemische bloeddruk verlaagt. Door hoofdzakelijk op perifere bloedvaten in plaats van hartweefsel te werken, produceert Procardia een bescheiden invloed op de hartslag en contractiliteit. De medicatie is voorgeschreven voor de behandeling van essentiële hypertensie en voor langdurige behandeling van stabiele angina om de bloedtoevoer naar het hart te verbeteren. De werking treedt binnen enkele minuten na orale toediening in werking en het therapeutisch voordeel blijft behouden zolang de geneesmiddelspiegels toereikend blijven. In het algemeen functioneert Procardia door calcium-gemedieerde signaalroutes in de bloedvaten te moduleren om de antihypertensieve en anti-ische effecten te bereiken.

Procardia kan hoofdpijn veroorzaken als een veel voorkomende reactie. Het kan ook leiden tot duizeligheid of een licht gevoel in het hoofd. Sommige mensen ervaren blozen of een warm gevoel in de huid. Zwelling van de enkels of voeten kan optreden als gevolg van vochtretentie. Een verhoogde hartslag is een ander mogelijk effect. Misselijkheid wordt vaak gemeld bij gebruikers.

Procardia kan bij sommige gebruikers hoofdpijn, duizeligheid of vermoeidheid veroorzaken. Milde misselijkheid, zwelling van de enkels en blozen van de huid worden ook gemeld. Constipatie, lage bloeddruk en een trage hartslag kunnen optreden. Deze effecten zijn over het algemeen kort en verbeteren vaak bij continu gebruik. Soms kan kortademigheid of ongemak op de borst optreden. De meeste bijwerkingen hebben de neiging te verminderen als het lichaam zich aan de medicatie aanpast. Klinische observaties tonen deze reacties in verschillende patiëntengroepen.