Aralen je antimalarika, která patří do třídy derivátů chinolinu. Je využíván terapeuticky k léčbě a profylaxi malárie způsobené citlivými plasmodiovými druhy. Léky působí tak, že narušují schopnost parazita soustředit heme, což vede k hromadění toxických meziproduktů. Toto narušení brání parazitovi detoxikovat jeho metabolické vedlejší produkty a nakonec vede k jeho smrti. Primární farmakologický účinek zahrnuje inhibici heme polymerázové aktivity uvnitř parazitova trávicího vakuolu. Blokováním tohoto enzymatického procesu, Aralen způsobuje nahromadění heme, který poškozuje parazita přežití a poskytuje jeho antimalarický účinek.

Aralen je antimalarické léky, které také léčí některé autoimunitní onemocnění. Působí tak, že vstupuje do parazitově infikovaných červených krvinek a stoupá do jejich kyselých vnitřních prostor. Zvyšuje to pH a blokuje přeměnu toxického hemu na inertní hemozoin, což způsobuje smrt parazita. Stejný p- modifikující účinek snižuje zánětlivé signály v imunitních buňkách, pomáhá zvládat nemoci, jako je lupus. Omezením přežití parazitů a modulací imunitní aktivity lék poskytuje terapeutický prospěch jak u infekcí, tak u chronického zánětu. Díky těmto činům je Aralen cenným činitelem proti malárii a souvisejícím systémovým podmínkám.

Někteří lidé hlásí mírné žaludeční potíže po užití Aralen. Bolesti hlavy jsou často zaznamenané nežádoucí účinky. U některých jedinců se může objevit kožní vyrážka. Byly zdokumentovány vzácné případy poruchy zraku. Při dlouhodobém užívání se může vyskytnout svalová slabost. V ojedinělých případech byly hlášeny změny sluchu. U některých pacientů jsou pozorovány zvýšené hladiny jaterních enzymů. Příležitostně se zaznamenávají výkyvy krevního tlaku.

Aralen může u některých jedinců způsobit mírné žaludeční potíže. V průběhu léčby jsou občas hlášeny bolesti hlavy. Vyrážka kůže se může vyvinout jako alergická reakce. U některých pacientů se objeví rozmazané vidění, které obvykle odezní po vysazení. Může dojít k závrať nebo závratě, zvláště když vstanete rychle. U malého počtu uživatelů byla pozorována svalová slabost. Změny chuti k jídlu nebo hmotnosti jsou zřídka zaznamenány. Únava je také uvedena jako možný nežádoucí účinek.