Aralen jest lekiem przeciwmalarycznym należącym do grupy pochodnych chinoliny. Jest on stosowany terapeutycznie w leczeniu i profilaktyce malarii wywołanej przez wrażliwe gatunki plazmodium. Lek działa poprzez zakłócanie zdolności pasożyta do koncentracji heme, prowadząc do akumulacji toksycznych półproduktów. To zakłócenie zapobiega detoksykacji pasożyta jego metabolicznych produktów ubocznych i ostatecznie prowadzi do jego śmierci. Pierwszorzędowe działanie farmakologiczne polega na hamowaniu aktywności polimerazy hemowej w warkoczu trawiennym pasożyta. Blokując ten proces enzymatyczny, Aralen powoduje nagromadzenie się hemu, który hamuje przeżycie pasożytów i zapewnia jego działanie przeciwmalaryczne.

Aralen jest lekiem przeciwmalarycznym, który leczy również niektóre choroby autoimmunologiczne. Działa ona poprzez wchodzenie do zainfekowanych parasolami czerwonych krwinek i wznoszenie się do ich kwasowych pomieszczeń wewnętrznych. Tam podnosi pH i blokuje konwersję toksycznego hemu w obojętną hemozoinę, powodując śmierć pasożyta. Ten sam efekt zmienia ph- zmniejsza stan zapalny sygnalizacji w komórkach immunologicznych, pomagając w leczeniu chorób takich jak toczeń. Poprzez ograniczenie przeżycia pasożytów i modulowanie aktywności immunologicznej lek zapewnia korzyści terapeutyczne zarówno w zakażeniach, jak i przewlekłym zapaleniu. Działania te czynią Aralen cennym środkiem przeciwko malarii i związanym z nią warunkom systemowym.

Niektórzy pacjenci zgłaszają łagodny dyskomfort w żołądku po przyjęciu leku Aralen. Bóle głowy są powszechnie obserwowanym działaniem niepożądanym. U niektórych osób mogą wystąpić wysypki skórne. Rzadko zgłaszano zaburzenia widzenia. Osłabienie mięśni może wystąpić podczas długotrwałego stosowania. W pojedynczych przypadkach zgłaszano zmiany słuchu. U niektórych pacjentów obserwuje się zwiększenie aktywności enzymów wątrobowych. Wahania ciśnienia krwi są czasami rejestrowane.

Aralen może powodować łagodny dyskomfort w żołądku u niektórych osób. Bóle głowy są czasami zgłaszane podczas leczenia. Wysypki skórne mogą rozwijać się jako reakcja alergiczna. U niektórych pacjentów występuje niewyraźne widzenie, które zwykle ustępuje po przerwaniu leczenia. Mogą wystąpić zawroty głowy lub uczucie pustki w głowie, zwłaszcza w przypadku szybkiego wstawania. U niewielkiej liczby pacjentów obserwowano osłabienie mięśni. Rzadko obserwowano zmiany apetytu lub masy ciała. Zmęczenie jest również wymienione jako możliwe działanie niepożądane.