Adapalen jest lekiem, który należy do grupy leków, kierujących się specyficzną ścieżką białkową. Jej celem terapeutycznym jest modulowanie procesów fizjologicznych, które są zakłócane w pewnych warunkach medycznych. Lek jest zaprojektowany tak, aby selektywnie łączyć się z jego molekularnym celem i wpływać na sygnalizację niższego szczebla. Wiązanie produktu Adapalen z receptorem docelowym zmienia aktywność enzymów wewnątrzkomórkowych, które regulują odpowiedź komórkową. Zmiana ta prowadzi do zmniejszenia stanu zapalnego sygnalizacji i pomaga przywrócić prawidłową czynność tkanki. Wynikające z tego działanie przeciwzapalne zapewnia złagodzenie objawów i spowalnia progresję choroby. Farmakologicznie, Adapalen jest wchłaniany przez układ pokarmowy i rozprowadzany układowo w celu osiągnięcia miejsca działania. Jego eliminacja następuje głównie poprzez metabolizm wątrobowy z wydalaniem nerkowym metabolitów.

Adapalen jest syntetycznym związkiem neuroaktywnym przeznaczonym do modelowania sygnalizacji glutaminowej w ośrodkowym układzie nerwowym. Jej główną rolą terapeutyczną jest zwiększenie plastyczności synaptycznej i wspieranie regeneracji poznawczej po ostrym urazie neuronalnym. Działanie leku polega na wiązaniu się z konkretnymi podjednostkami receptorów ampy, zwiększeniu aktywacji receptorów i promowaniu dalszego napływu wapnia. Ta zwiększona aktywność receptorów prowadzi do wzmożonej neurotransmisji pobudzającej, która z kolei stymuluje ekspresję czynników neurotroficznych i drogi naprawy komórkowej. Wynikające z tego podwyższenie wewnątrzkomórkowych kaskadów sygnalizacyjnych pomaga przetrwać neuronalne i ułatwia regenerację uszkodzonych struktur dendrytycznych. Farmakodynamicznie, Adapalen wykazuje wydłużony okres półtrwania, który pozwala na trwałą modulację dynamiki glutaminianu bez powodowania nadmiernej depolaryzacji. Ogólnie jego mechanizm integruje docelowe nasilenie receptorów z późniejszymi skutkami neuroochronnymi w celu poprawy wyników funkcjonalnych po urazie.

Adapalen może powodować łagodne nudności lub rozstrój żołądka u niektórych pacjentów. Bóle głowy i zawroty głowy są również zgłaszane jako częste działania niepożądane. Sporadycznie mogą wystąpić reakcje skórne, takie jak świąd lub wysypka. Podczas leczenia obserwowano niekiedy łagodne zmęczenie lub osłabienie. U niektórych osób występują przejściowe zmiany smaku. W niektórych przypadkach może wystąpić dyskomfort żołądkowo- jelitowy, taki jak wzdęcia lub gaz.

Adapalen może powodować zawroty głowy u niektórych użytkowników. Bóle głowy są często zgłaszanym działaniem niepożądanym. Nudności mogą wystąpić po przyjęciu leku. Zmęczenie występuje często podczas leczenia. Wysypki skórne mogą rozwijać się na narażonych obszarach. Często u pacjentów występuje suchość w jamie ustnej. Podczas dostosowywania dawki może wystąpić niewyraźne widzenie. W niektórych przypadkach obserwowano zwiększenie częstości akcji serca.