Alesse on suun kautta otettava ehkäisytabletti, joka sisältää estrogeenin ja progestiinin komponentteja. Se on otettava raskauden ehkäisemiseksi antamalla hormonaalisia signaaleja, jotka jäljittelevät luonnollista kuukautiskierron vaiheissa. Estrogeeniosa estää ovulaatiota estämällä hypotalamuksen ja aivolisäkkeen akselia vapauttamalla gonadotropiinia. Progestiinikomponentti paksunnuttaa kohdunkaulan limaa estääkseen siittiöiden läpäisemisen ja muuttaa endometriumin limakalvoa vähentääkseen implantaatiota. Yhdessä nämä hormonaaliset signaalit tukahduttaa follikkelien kehitystä ja ylläpitää vakaa luteaalinen ympäristö kehossa. Tämä yhdistetty vaikutus johtaa korjautuvaan hedelmällisyyden estymiseen vaikuttamatta normaaliin hormonaaliseen säätelyyn muualla.

Alesse on yhdistelmäehkäisytabletti, joka estää raskauden. Se sisältää etinyyliestradiolia ja levonorgestreelia, jotka toimivat yhdessä ovulaation estämiseksi. Estrogeenikomponentti estää vapautumista hormoneja, jotka laukaisevat munan kypsymistä. Progestiinikomponentti paksuntuu kohdunkaulan limaa ja muuttaa kohdun limakalvon estää siittiöiden sisäänmenon ja implantaation. Nämä yhdistetyt toimet luovat hormonaalisen ympäristön, joka luotettavasti estää lannoitusta. Pilleri tarjoaa myös ennakoitavissa kuukautiskierron sääntelyä käyttäjille.

Jotkut käyttäjät kokevat pahoinvointia, varsinkin alussa pilleri. Myös päänsärkyä ja huimausta on raportoitu usein. Rintojen aristus voi ilmetä hormonivasteena. Pilkkuja tai epäsäännöllistä verenvuotoa voi esiintyä kuukautisten välillä. Jotkut havaitsevat mielialan vaihteluja, kuten ärtyneisyyttä tai lievää masennusta. Ihon muutokset kuten akne tai lisääntynyt öljyisyys ovat yleisiä käyttäjien keskuudessa. Painon nousu tai nesteen kertyminen voidaan havaita, vaikka vaihtelee suuresti. Väsymystä tai libidomuutoksia kuvataan joskus kliinisissä raporteissa.

Alessen yleisiä haittavaikutuksia voivat olla pahoinvointi päänsärky rintojen arkuus ja lievä turvotus. Jotkut käyttäjät raportoivat muutoksia kuukautiskierron tai ajoituksen, jotka ovat yleensä lyhytikäisiä. Harvinaisesti vakavampia oireita, kuten vaikeaa vatsakipua tai merkkejä verihyytymien muodostumisesta, voi esiintyä, mutta niitä esiintyy harvoin. Nämä reaktiot eivät välttämättä osoita terveysongelmaa ja usein ratkaista ilman toimenpiteitä. Suurin osa raportoiduista vaikutuksista on lieviä ja ne vähenevät yleensä käytön jatkuessa. Pitkän aikavälin turvallisuustiedot eivät viittaa vakavien haittavaikutusten merkittävään lisääntymiseen tyypillisissä käyttäjäryhmissä.