Η μεθοτρεξάτη είναι ένα φάρμακο που ανήκει στην κατηγορία των αντιμεταβολιτών. Χρησιμοποιείται κυρίως για τη θεραπεία ορισμένων καρκίνων και φλεγμονωδών καταστάσεων όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Το δραστικό συστατικό δρα αναστέλλοντας ένα ένζυμο που είναι απαραίτητο για τη σύνθεση του DNA. Με τον αποκλεισμό αυτού του ενζύμου το φάρμακο μειώνει την αντιγραφή των ταχέως διαιρούμενων κυττάρων και ρυθμίζει τις ανοσολογικές αποκρίσεις. Οι φυσιολογικές διεργασίες που επηρεάζονται περιλαμβάνουν φλεγμονή του κυτταρικού πολλαπλασιασμού και ανοσοενεργοποίηση. Αυτές οι ενέργειες έχουν ως αποτέλεσμα μειωμένη ανάπτυξη των κακοήθων κυττάρων και μειωμένη φλεγμονή και βλάβη των ιστών. Συνολικά το φάρμακο παρέχει θεραπευτικό όφελος μέσω στοχευμένων παρεμβολών με μεταβολικές οδούς που οδηγούν εκδηλώσεις ασθενειών.

Η μεθοτρεξάτη είναι ένας ανταγωνιστής φυλλικού οξέος που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία συγκεκριμένων καρκίνων και αυτοάνοσων ασθενειών. Αναστέλλει το ένζυμο διυδροφολική αναγωγάση που απαιτείται για τη σύνθεση του DNA. Με τον αποκλεισμό αυτού του ενζύμου το φάρμακο περιορίζει την ικανότητα ταχείας διαίρεσης των κυττάρων να πολλαπλασιάζονται. Σε αυτοάνοσες καταστάσεις καταστέλλει τις υπερδραστικές ανοσολογικές ανταποκρίσεις μειώνοντας την ενεργοποίηση των t κυττάρων. Το φάρμακο μειώνει επίσης την παραγωγή φλεγμονωδών κυτταροκινών όπως η ιντερλευκίνη και ο παράγοντας νέκρωσης του όγκου. Αυτές οι ενέργειες οδηγούν σε μειωμένη φλεγμονή και βραδύτερη ανάπτυξη των κακοήθων κυττάρων. Συνολικά το Methotrexate παρέχει έναν στοχοθετημένο τρόπο ελέγχου της υπερανάπτυξης των κυττάρων και της ανοσορύθμισης.

Η μεθοτρεξάτη μπορεί να προκαλέσει ναυτία και έμετο σε πολλούς ασθενείς. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πληγές του στόματος ή έλκη που κάνουν το φαγητό άβολο. Μερικοί άνθρωποι βιώνουν κόπωση ή αίσθημα αδυναμίας που μπορεί να επιμείνει για εβδομάδες. Οι μεταβολές στον αριθμό του αίματος όπως τα χαμηλά λευκά αιμοσφαίρια ή τα αιμοπετάλια μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο λοιμώξεων ή εύκολων μελανώσεων. Η ηπατική λειτουργία μπορεί να επηρεαστεί, οδηγώντας σε αυξημένα ηπατικά ένζυμα που συνήθως ανιχνεύονται μέσω της συνήθους δοκιμής. Η λειτουργία των νεφρών μπορεί να εξασθενήσει σε ορισμένες περιπτώσεις, απαιτώντας παρακολούθηση του ισοζυγίου υγρών και των επιπέδων ηλεκτρολυτών. Τριχόπτωση ή ήπια δερματικό εξάνθημα μπορεί να εμφανιστεί, αν και αυτές οι επιδράσεις είναι γενικά λιγότερο συχνές από άλλα συμπτώματα.

Η μεθοτρεξάτη μπορεί να προκαλέσει ναυτία και έμετο σε μερικούς ασθενείς. Κόπωση και γενική αδυναμία μπορεί να εμφανισθούν κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Οι μεταβολές στον αριθμό των κυττάρων του αίματος μπορούν να επηρεάσουν το ανοσοποιητικό σύστημα και να αυξήσουν τον κίνδυνο μόλυνσης. Οι πληγές του στόματος και το δερματικό εξάνθημα είναι πιθανές δερματολογικές αντιδράσεις. Η ηπατική λειτουργία μπορεί να μεταβληθεί απαιτώντας περιοδική παρακολούθηση. Μερικά άτομα βιώνουν δύσπνοια ή αίσθημα βήχα. Η αραίωση των μαλλιών μπορεί να παρατηρηθεί σε ορισμένες περιπτώσεις.