Afrin est un décongestionnant nasal topique utilisé pour soulager la congestion dans les passages nasaux. Il agit en limitant les vaisseaux sanguins dans la muqueuse nasale, ce qui réduit l'enflure et la production de mucus. L'oxymétazoline est un agoniste alpha-adrénergique qui se lie aux récepteurs adrénergiques des vaisseaux sanguins. Cette action vasoconstrictive entraîne une diminution de la congestion nasale et une amélioration du débit d'air. Le médicament procure un soulagement à court terme des symptômes associés aux allergies ou au rhume. Ses effets sont localisés dans la zone appliquée et n'ont pas de propriétés anti-infectieuses systémiques.

Afrin est un décongestionnant nasal topique qui contient l'ingrédient actif oxymétazoline. Il appartient à la classe des agonistes imidazolines qui agissent comme vasoconstricteurs topiques. Sur le plan pharmacologique, il se lie aux récepteurs alpha-adrénergiques et imidazolines des muqueuses nasales. Cette liaison provoque un rétrécissement des vaisseaux sanguins, ce qui réduit l'enflure et la congestion des voies nasales. Il en résulte une amélioration du débit d'air et une meilleure respiration lors d'infections respiratoires supérieures ou de réactions allergiques. Comme l'effet est localisé dans la zone pulvérisée, l'absorption systémique est minime. Le médicament procure un soulagement rapide après une seule pulvérisation. Son action locale limite l'utilisation prolongée pour éviter la congestion de rebond.

Afrin peut provoquer une sensation de brûlure dans les passages nasaux. Il peut conduire à la sécheresse de la muqueuse nasale. Certains utilisateurs rapportent un goût métallique dans la bouche. Des maux de tête peuvent survenir occasionnellement. La congestion nasale peut parfois rebondir après une utilisation prolongée. L'irritation de la gorge peut se développer. Rarement, il peut provoquer une augmentation de la fréquence cardiaque. Les changements visuels sont peu fréquents mais ont été documentés.

Les effets indésirables fréquents d'Afrin comprennent une irritation nasale et une sensation de brûlure dans le nez. Certains utilisateurs peuvent avoir des maux de tête éternuants ou des maux de tête légers après utilisation. Une somnolence occasionnelle ou un sentiment d'agitation peuvent survenir. Dans certains cas, un goût amer dans la bouche ou une irritation de la gorge peut être rapporté. Ces réactions sont généralement de courte durée et se résolvent une fois le spray arrêté. L'utilisation quotidienne répétée pendant plusieurs jours peut entraîner un rebond de la congestion et une irritation de la muqueuse nasale.