Xenical jest lekiem, który pomaga zarządzać masy ciała poprzez zakłócanie wchłaniania tłuszczów dietetycznych. Substancja czynna preparatu Orlistat hamuje aktywność enzymów lipazy trzustkowej, które rozkładają triglicerydy w jelicie. Poprzez zmniejszenie ilości tłuszczu strawione lek zmniejsza całkowite spożycie kalorii i wspiera utratę masy ciała w połączeniu z zrównoważonej diety i ćwiczeń. Lek jest sklasyfikowany jako leczenie otyłości, które jest skierowane do przewodu pokarmowego, a nie metabolizm ogólnoustrojowy. Fizjologicznie zmniejsza tworzenie się kwasów tłuszczowych i monoacylogliceroli, które są niezbędne do rozwoju tkanki tłuszczowej, tym samym ograniczając przechowywanie tłuszczu. W związku z tym lek pomaga osobom w osiąganiu umiarkowanego zmniejszenia masy ciała i może poprawić powiązane wskaźniki zdrowia, takie jak poziom lipidów we krwi i ciśnienie krwi.

Xenical jest lekiem sklasyfikowanym jako inhibitor lipazy stosowany w leczeniu otyłości. Jej funkcją terapeutyczną jest zmniejszenie wchłaniania tłuszczów z pokarmu w przewodzie pokarmowym. Lek działa poprzez wiązanie się z enzymami lipazy trzustkowej i zapobiega rozkładaniu się trójglicerydów. W rezultacie tłuszcze dietetyczne nie są hydrolizowane i są wydalane w postaci niezmienionej w stolcu. Mechanizm ten ogranicza ilość kalorii uzyskanych z tłuszczu i wspiera zarządzanie wagą. Preparat Xenical jest przeznaczony do podawania doustnego i jest przyjmowany z posiłkami zawierającymi tłuszcze. Hamowanie aktywności lipazy jest specyficzne i nie wpływa na inne enzymy trawienne. Wynikające z tego zmniejszenie wchłaniania tłuszczu prowadzi do niewielkiego zmniejszenia ogólnego zużycia energii.

Xenical może powodować dolegliwości żołądkowo-jelitowe, takie jak tłuste plamienia. Może to prowadzić do zmian w konsystencji stolca, w tym tłustego wydzielania. Niektórzy pacjenci zgłaszają ból brzucha podczas leczenia. Lek może zmniejszyć wchłanianie witamin rozpuszczalnych w tłuszczach. Efekt ten może powodować potencjalne niedobory witamin w czasie. Bóle głowy i zawroty głowy należą do zgłaszanych działań niepożądanych. Zmiany w nawykach żywieniowych są powszechne wśród użytkowników. Reakcje te są na ogół łagodne i często zmniejszają się podczas dalszego stosowania.

Xenical może powodować tłuste plamienie, które wynika z niestrawnego tłuszczu jest wydalany. Może to zwiększyć częstość wypróżnień u niektórych użytkowników. Po przyjęciu leku może wystąpić dyskomfort lub skurcze brzucha. Niektóre osoby doświadczają wzdęcia z powodu zmienionego procesu trawienia. Bóle głowy i zmęczenie są również zgłaszane rzadziej. Objawy te są na ogół łagodne i mogą ulec poprawie podczas dalszego stosowania.